Ревизия представлений об онтогенетическом возрасте мелких хищных динозавров альваресзаврид (характеризующихся сильно редуцированной – функционально однопалой – передней конечностью) и новое гистологическое исследование их наиболее миниатюрного представителя Parvicursor remotus из верхнего мела Монголии показали, что типовой экземпляр парвикурсора представляет собой не взрослое животное, как раньше считалось, а ювенильную особь возрастом менее одного года.

Учеными Зоологического института (ЗИН) РАН, Палеонтологического института им. А. А. Борисяка РАН (ПИН) РАН и Санкт-Петербургского государственного университета показано, что тренд к миниатюризации среди альваресзавров (Alvarezsauridae) имел место только в эволюционной ветви позднемеловых азиатских парвикурсорин (Parvicursorinae), тогда как южноамериканские альваресзавриды оставались в позднем мелу сравнительно крупными животными.

Для миниатюризации альваресзавров было характерно прогрессивное смещение оссификации (окостенения) некоторых костей посткраниального скелета (в частности, предкрестцовых позвонков) на более ранние онтогенетические стадии.

Морфологических свидетельств адаптации к питанию термитами и муравьями, ранее предполагавшейся для альваресзавров, у парвикурсорин не отмечается, да и сама эта адаптация не может служить объяснением их миниатюризации. Свойственные парвикурсоринам удлиненные задние конечности, явно приспособленные к быстрому бегу, и сильно редуцированные передние конечности, напротив, очень плохо сочетаются с обликом и образом жизни современных и вымерших термитофагов. Таким образом, специализированное питание колониальными насекомыми следует исключить из числа возможных адаптаций этой группы динозавров.

© А. О. Аверьянов, А. В. Лопатин.

Публикация: Averianov A., Skutschas P., Lopatin A. Ontogeny and miniaturization of Alvarezsauridae (Dinosauria, Theropoda) // Biological Communications. 2023. V. 68. № 2. P. 65–73. DOI: 10.21638/spbu03.2023.201.

Источник: Палеонтологический институт имени А. А. Борисяка РАН.