Сотрудники ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН смогли раскрыть загадку размножения уссурийского когтистого тритона. Это было проблемой более ста лет — впервые он был описан в 1886 году.

Занесённое в Красную книгу РФ земноводное, уссурийский когтистый тритон из рода безлёгочных тритонов обитает исключительно на территории южного Сихотэ-Алиня. Все представители этого рода — эндемики Северо–Восточной Азии. У них отсутствуют лёгкие и они очень требовательны к условиям обитания: могут жить только в ненарушенных хвойных, хвойно-широколиственных и лиственных лесах, населяя мелкие и холодные горные ручьи. Многие аспекты их жизни остаются слабо изученными, особенно в области размножения.

Долгое время в ручьях находили только подросших личинок этих тритонов, а вот где откладывалась икра и где обитали личинки на ранних стадиях, было неизвестно. Около 70 лет назад появились первые сведения: японские учёные обнаружили кладки японского когтистого тритона под землёй в слое гальки на дне в верховьях горных речек на глубинах до метра. Оказалось, что икра развивается в «подземелье» около 150 дней, после чего вышедшие из неё личинки ещё пару месяцев ведут подземный образ жизни, и лишь потом поднимаются в надземную часть ключа, где будут развиваться до метаморфоза ещё 3–4 года.

Советские и российские учёные, поняв принцип икрометания безлёгочных тритонов, начали исследовать ручьи. В течнеи нескольких десятилетий это не приносило результата. В 1989 году в Лазовском районе на берегу ручья был найден камень, на верхней части которого была одна целая кладка икры тритонов и несколько фрагментов от других кладок. Конечно, кладки были уже мёртвые. Происхождение камня не было установлено — предположительно его вымыло во время тайфуна.

В конце мая 2023 года старший научный сотрудник лаборатории териологии к.б.н. Ирина Владимировна Маслова со своей аспиранткой Дарьей Рогашевской нашли в одном из ручьёв постоянное место размножения уссурийского когтистого тритона. Под слоем галечника толщиной около 0,4 м было обнаружено 72 кладки икры, прикреплённых к нескольким небольшим камням.

«Мы были поражены находкой! — рассказывает Ирина Владимировна. — Но это открытие влечёт за собой больше вопросов, чем ответов, и для их решения запланирован круглогодичный мониторинг за нерестилищем, расположенным на территории Верхнеуссурийского стационара ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН».

Открытие прокомментировали ведущие специалисты России.

Ведущий научный сотрудник лаборатории эволюционной зоологии и генетики ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН (Владивосток) д.б.н. Алексей Петрович Крюков: «Открытие просто потрясающее, поздравляю! Это монографическое описание размножения тритона. Фото великолепные. Такая плотность кладок — удивительно, и врагов ведь не много, но ресурсы бедные и смертность должна быть значительной».

Один из ведущих батрахологов РФ, главный специалист Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (Москва) к.б.н. д.и.н. Сергей Львович Кузьмин: «С интересом прочитал вашу статью. Поздравляю: вам удалось решить проблему, которую долгие годы безуспешно старались решить многие батрахологи. Отличная и очень интересная статья!»

Результаты открытия опубликованы в ведущем российском герпетологическом журнале Russian Journal of Herpetology.

Источник: ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН.