Международная группа учёных обнаружила новый род и вид многощетинковых червей (полихет) во Вьетнаме и Японии.

Этот морской червь внешне очень похож на голожаберных моллюсков, которые имеют яркую, предупреждающую окраску. В покровах голожаберников присутствуют стрекающие капсулы, выстреливающие в хищника при попытке нападения. Мимикрируя голожаберника червь избегает хищников, выглядя опасным, хотя на самом деле не обладает реальной защищённостью. Такая стратегия мимикрии впервые обнаружена для типа кольчатых червей, в которую входят и полихеты.

Исследование было выполнено учёными из Университета Нагои (др. Наото Джими, Япония), Университета Сайнса (др. Сао Пин Ву, Малайзия), Центра перспективных исследований Бланеса (др. Даниэль Мартин, CEAB-CSIC, Каталония, Испания), Института проблем экологии и эволюции Российской академии наук (др. Темир Бритаев, Москва, Россия). Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

В публикации дано тщательное описание полихеты, которая оказалась новым родом и видом животных из семейства Syllidae. Животное живет в симбиозе с мягкими кораллами в морских водах Вьетнама и Японии и обладает уникальными морфологическими адаптациями, отсутствующими у родственных видов полихет. Это небольшое количество сегментов тела, крючковидные щетинки типичные для полихет — симбионтов, но скрытые внутри параподий, как когти у кошки и, ярко окрашенные в белый и жёлтый цвета, большие веретенообразные антенны и усики. Эти особенности делают полихету удивительно похожей на некоторые виды голожаберных моллюсков, с которыми она живёт рядом. Подражая голожаберникам, полихета получила те же преимущества, включая возможность избежать поедания, без необходимости вкладывать энергию в сложные механизмы защиты.

«Эта работа объединяет классические морфологические и экологические методы исследования с молекулярным анализом, что позволило показать необходимость выделения нового рода. Исследователи выбрали для нового рода название Cryptochaetosyllis, подчёркивая тот факт, что щетинки, характерные для всех полихет, у этого вида всегда остаются скрытыми внутри тела (cryptos по-гречески означает скрытый), в то время как название вида imitatio (по-латыни имитатор) указывает на его мимикрию голожаберных моллюсков», — рассказать Темир Аланович Бритаев, д.б.н, заведующий лабораторий морфологии и экологии морских беспозвоночных ИПЭЭ РАН.

Источник: ИПЭЭ РАН.