Коллектив сотрудников Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН), Института зоологии Китайской академии наук и Зоологического музея МГУ совместно с китайской компанией BGI, собрал материал по обоим видам крыс и провёл его полногеномное и морфологическое сравнение. Результаты исследования опубликованы в статье в журнале Zoologica Scripta.

Крысы рода Rattus очень похожи друг на друга. В отличие от большинства видов млекопитающих, различить разные виды по черепу практически невозможно. Несколько видов крыс, как известно, заселили почти весь мир, научившись жить вместе с человеком. Их активно изучают. А вот живущие вдали от человека горные виды изучены значительно хуже.

Одним из таких видов является туркестанская крыса. Она была описана с территории современной Киргизии и почти сразу же была объединена с гималайской крысой. Такой точки зрения придерживались и русскоязычные авторы (вскользь упоминая, что в Гималаях живёт эта же крыса, которой они видели 1–2 экземпляра) и все остальные (писавшие, что где-то на Тянь-Шане живёт эта же крыса, экземпляры которой кто-то видел). Иными словами, систематики ссылались друг на друга, но никто не сравнивал крыс Тянь-Шаня и Гималаев. Название крыс тоже менялось то на туркестанское, то ни гималайское.

Совместный российско-китайский коллектив под руководством старшего научного сотрудника лаборатории микроэволюции млекопитающих ИПЭЭ РАН кандидата биологических наук Андрея Лисовского, собрал материал по обоим видам и провёл его полногеномное и морфологическое сравнение.

Интересно, что в последние годы численность туркестанской крысы сильно сократилась, поэтому часть материала для работы была взята из старых музейных сборов (в том числе, середины прошлого века). В этой работе впервые удалось прочитать полные геномы с хорошим покрытием для материала такого возраста.

«Сравнение морфологии видов, как и ожидалось, не дало никаких результатов. Зато исследование полных геномов показало, что туркестанская и гималайская крысы хотя и родственны, но отличаются друг от друга не меньше, чем другие виды крыс», — рассказал Андрей Лисовский.

Разделение этих крыс на два вида вернуло туркестанской крысе давно используемое латинское название Rattus turkestanicus, данное русским учёным К.А. Сатуниным в 1903 году.

Источник: ИПЭЭ РАН.