Черепаха Геккера, или геккерохелис, Heckerochelys romani, была описана в 2006 году сотрудником Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН В.Б. Сухановым из среднеюрского (батского) местонахождения Пески на юго-востоке Московской области. Название рода и вида дано в честь профессора Романа Федоровича Геккера (1900–1991), основоположника отечественной палеоэкологии.

Первичное описание было кратким и включало иллюстрации реконструированного основания черепа и отдельных фрагментов панциря, изучение которых позволило включить геккерохелиса в филогенетический анализ, показавший положение этого рода среди продвинутых стволовых черепах. Позднее данные по Heckerochelys romani неоднократно использовались в филогенетических исследованиях, уточнивших первоначальные результаты. Предполагаемый водный образ жизни этой черепахи обосновывался данными морфологии и гистологии костей панциря.

Новое исследование, проведённое специалистами Зоологического института РАН совместно с В.Б. Сухановым, содержит детальное описание всего известного черепного материала по Heckerochelys romani, включающего большинство костей черепа. Впервые представлена реконструкция черепа этого вида. Показано большое морфологическое сходство в строении черепа между Heckerochelys romani и Eileanchelys waldmani из средней юры Шотландии, что позволяет предположить принадлежность обоих видов к одному роду (Heckerochelys) и согласуется с результатами некоторых филогенетических исследований (см. Anquetin et al., 2009).

Строение пищевого аппарата и барабанной полости (cavum tympani) среднего уха указывают на вероятный водный образ жизни Heckerochelys romani, но без глубокой водной специализации, что также подтверждается данными по тафономии местонахождения.

Результаты опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology.

Текст: Е.М. Образцова, В.Б. Суханов, И.Г. Данилов
Источник: ПИН РАН.