Во время раскопок в Лысогорском районе Саратовской области ученые нашли позвонок хализавра — морской рептилии из семейства мозазавров, жившей около 70 млн лет назад. Ранее представители этого рода на территории России не встречались. Работа выполнена с участием сотрудников Зоологического института РАН, Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН, Санкт-Петербургского государственного университета, Саратовского государственного технического университета (СГТУ) им. Гагарина Ю. А., Саратовского государственного университета.  

Мозазавры — одни из самых крупных и опасных морских рептилий мезозойской эры (251–65 млн лет назад), появление и расцвет которых приходится на промежуток в 25 млн лет между двумя массовыми вымираниями в истории Земли: сеномано-туронским (91,5–8,6 млн лет назад) и мел-палеогеновым (66 млн лет назад). В среднем они достигали пяти метров в длину и предпочитали охотиться на крупную добычу, в том числе и на своих собратьев. Их конические зубы с острыми продольными ребрами были отличным инструментом, позволяющим рвать плоть, не оставляя жертве ни единого шанса на выживание. Длина самых крупных мозазавров составляла свыше 17 метров. 

На фото: хвостовой позвонок.

«Подавляющее число костей мозазаврид из России было найдено на территории Поволжья — в Пензенской, Саратовской и Волгоградской областях. В целом их остатки найдены на всех континентах, включая Антарктиду. В Европейской части России и на смежных территориях разрозненные остатки и неполные скелеты мозазавров обычны. Самые частые находки — зубы, фрагменты челюстей и черепов. Недавно я принимал участие в определении индивидуального возраста редкого мозазавра, обнаруженного нами», — говорит кандидат геолого-минералогических наук, доцент кафедры «Теплогазоснабжение и нефтегазовое дело» Института урбанистики, архитектуры и строительства СГТУ Максим Архангельский.

На фото: зуб мозазавра. 

Позвонок крупного мозазавра был найден выпускником кафедры «Теплогазоснабжение и нефтегазовое дело» Александром Щетинкиным. Благодаря необычному строению позвонок отнесли к представителю подсемейства хализаврин (Halisaurinae).

На фото: раскопки 

«На передних и задних сочленовных отростках позвонка располагаются концентрические структуры — ростовые гребни. Благодаря их подсчету удалось установить, что животному на момент смерти было не менее 11 лет. Отсутствие резкого сокращения расстояния между гребнями указывает на то, что животное росло быстро и равномерно, достигло длины около шести метров. Ранее остатки мозазавров-хализавров не встречались на территории нашей страны. Подобные остатки находились только на территории США, Северной Африки и Новой Зеландии. Такая находка — ключ к пониманию географического распределения поздней мезозойской фауны на планете Земля. Это, в свою очередь, позволяет предположить пути миграции морских мезозойских рептилий», — добавляет Максим Архангельский.

Позвонок редкого мозазавра. 

Результаты исследования опубликованы в Палеонтологическом журнале.

Источник: Минобрнауки РФ.