Услышав слово «животные», мы обычно представляем млекопитающих (зверей). Однако большинство видов и на суше, и в море составляют беспозвоночные: кишечнополостные, разные группы червей, моллюски, членистоногие. Они сильно отличаются от привычного нам образа животного: например, не имеют черепа и позвоночника ‒ за это им и было дано собирательное название «беспозвоночные». Разные группы беспозвоночных различаются между собой гораздо сильнее, чем, например, млекопитающие и рыбы.

Несмотря на отсутствие позвоночника, скелет у большинства беспозвоночных есть, и он может быть очень разным: внутренним или наружным, твёрдым или жидким (гидроскелет), белковым или минеральным: известковым, «стеклянным» ‒ и не только.

Морские простейшие и беспозвоночные влияют на жизнь планеты: накапливая известь, образуют осадочные горные породы, строят коралловые рифы и уменьшают парниковый эффект.

В своей лекции кандидат биологических наук, доцент кафедры зоологии беспозвоночных биологического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова Екатерина Валериевна БОГОМОЛОВА рассказывает о разнообразии скелетов беспозвоночных и о том, чем они удивительны.

Ссылки по теме:

• Новый взгляд на строение и происхождение полости тела многоклеточных. Малахов В.В., Богомолова Е.В в журнале Природа, издательство Наука (М.), № 12, с. 24-39
• В.В. Малахов, Е.В. Богомолова, курс «Зоология беспозвоночных»
• Рупперт Э., Фокс Р., Барнс Р. Зоология беспозвоночных. В 4-х томах. М.: Академия. 2008. — руководство по зоологии.
• «Жизнь животных» (советское научно-популярное и одновременно академичное руководство-энциклопедия), в 3-х томах.
• Кирилл Еськов. История Земли и жизни на ней. Глава 7. Кембрий: «скелетная революция» и пеллетный транспорт. — о массовом появлении скелетных организмов в палеонтологической летописи. Научно-популярная книга.