Антропологи восстановили внешний облик последнего общего предка человека и шимпанзе
Исследователи из Лаборатории антропологической реконструкции Института этнологии и антропологии им. Н.Н. Миклухо-Маклая РАН восстановили внешний облик ардипитека — одного из самых древних предков человека. Исследование черепа и выполненная на его основе реконструкция лица показывает, что внешность ардипитека не была похожа на высших человекообразных обезьян, таких как шимпанзе, но более соответствовала облику мартышкообразных обезьян. Статья опубликована в журнале «Вестник антропологии» (2026, No 3).
Первые останки ардипитеков были обнаружены в 1994 году на территории Эфиопии. Дальнейшие раскопки и их описание продолжались более 15 лет. За это время было найдено и исследовано около 109 костей ардипитеков. Новому роду гоминин было дано название Ardipithecus (от афарского «арди» — «земля»). Возраст слоя осадочных отложений, в котором были найдены кости ардипитеков, установленный с помощью аргон-аргонового метода оказался равен 4,4 млн лет. На настоящий момент — это самый древний предок человека, с достаточно хорошо сохранившимся скелетом. Хорошо сохранились кости верхних и нижних конечностей, тазовые кости и череп, к сожалению, разбитый на множество осколков. Ардипитекам было свойственно прямохождение, что доказывается многими признаками скелета.
В задачи настоящего исследования входило воссоздание внешнего облика по черепу ардипитека Ardipithecus ramidus ARA VP-6/500. Череп относится к женской особи вида, рост которой составлял около 120 см, вес — около 50 кг. Объём мозга был небольшим — 300–350 см3, что немного меньше объёма мозга австралопитековых.
В процессе работы над реконструкцией черепа исследователи выяснили, что лицевой отдел черепа ардипитека по многим характеристикам формы оказался близок к лицевому черепу мартышкообразных обезьян. Поэтому, в качестве модели был выбран череп мартышки, точнее его отливка с половиной лица, на которой сохранились мягкие ткани. В ходе работы также использовались данные по измерению толщины мягких тканей на голове шимпанзе, выполненные М.М. Герасимовым, как наиболее подходящие для исследования, так как череп шимпанзе по размерам ближе к черепу ардипитека. Была применена программа «Алгоритм внешности», позволяющая получить многие прижизненные размеры головы путём добавления толщины мягких покровов на соответствующие участки черепа.
Окончательный вариант скульптурного портрета ардипитека анфас и в профиль
Согласно программе описания словесного портрета, внешний облик ардипитека характеризуется очень узким и скошенным лбом, слабо развитым надбровьем, низким и среднешироким лицом, косовнутренним разрезом глаз, узким носом, широким ртом с малой толщиной слизистой, скошенным подбородком и средней оттопыренностью ушей. Прогнатизм верхней и нижней челюстей относительно небольшой. На окончательном варианте скульптурного портрета не представлен волосяной покров в целях лучшей видимости формы мозгового черепа. Голова характеризуется удлинённой формой, с выступающим округлым затылком, низкой высотой и максимальной шириной черепной коробки в задней трети. Гребни на мозговой части черепа не развиты, как и у мартышек. Возможно, это связано с тем, что особь ардипитека женская.
«Настоящее исследование и выполненная на его основе реконструкция лица показывают, что внешность ардипитека скорее похожа на церкопитековых обезьян, а не на высших человекообразных обезьян, таких как шимпанзе. Хотя ранее второе мнение было довольно устоявшимся», — резюмировала кандидат биологических наук Ольга Григорьева, старший научный сотрудник Института этнологии и антропологии им. Н.Н. Миклухо-Маклая РАН.
