Древнейшие монгольские урмиорнисы — кузены африканских страусов
Урмиорнисы (род Urmiornis) — крупные (размером с журавля) длинноногие птицы из ископаемого семейства эргильорнитид (Ergilornithidae), обитавшие в миоцене и плиоцене (23–2,6 миллиона лет назад) на территории Восточной Европы и Центральной Азии.
Название семейства происходит от местности Эргилийн-Дзо в юго-восточной Монголии, откуда данная группа птиц была впервые описана в 1960 году советским орнитологом Елизаветой Владимировной Козловой (1892—1975). Древнейшие представители этого семейства — эоценовые (около 35 миллионов лет назад) эргильорнисы (род Ergilornis) — являются ближайшими известными родственниками африканских страусов, а урмиорнисы, как потомки эргильорнисов — современным африканским страусам как бы «кузены». Как и страусы, урмиорнисы имели всего два пальца на каждой ноге и вели наземный бегающий образ жизни, полностью утратив способность к полёту. Кости крыла у этих птиц, по-видимому, были сильно редуцированы и в ископаемом состоянии неизвестны, зато кости стопы попадаются нередко.
Слева реконструкция эргильорниса (архив ПИН РАН); справа кости урмиорниса Urmiornis shargensis Zelenkov, 2026 из миоцена (а, е) и других эргильорнитид из эоцена (б, в, ж, з) Монголии
В опубликованной недавно в «Палеонтологическом журнале» (2026. № 1. C. 88–99) работе были исследованы древнейшие монгольские урмиорнисы из местонахождения Шарга в западной части страны, откуда ранее была описана другая наземная птица — огненноногая дрофа. Это местонахождение среднемиоценового возраста (около 12 миллионов лет назад) характеризуется очень богатой фауной древних птиц. По фрагментам берцовых костей, которые очень специфическим образом устроены у эргильорнитид, удалось установить присутствие в Шарге двух видов урмиорнисов. Один из них — новый, назван шаргинским (Urmiornis shargensis). Второй — Urmiorinis sp., оказался близок к восточному урмиорнису (Urmiorinis orientalis), ранее известному из более молодых (возрастом около 7 миллионов лет) миоценовых отложений Восточного Казахстана.
Совместное присутствие двух видов урмиорнисов, выявленное для Шарги — уникальное явление, поскольку ранее во всех местонахождениях находили только по одному представителю этого рода. Области обитания современных видов страусов тоже разнесены. Однако в эоцене юго-западной Монголии (Эргилийн-Дзо) обитало сразу несколько видов эргильорнитид. Таким образом, в области своего исторического возникновения эргильорнитиды были достаточно разнообразны. По-видимому, в западной Монголии около 12 миллионов лет назад ещё сохранялись две эволюционные линии этих птиц, при этом шаргинский урмиорнис очень похож на самых древних эоценовых представителей семейства из Эргилийн-Дзо и, таким образом, представляется достаточно архаичной формой. Второй вид, наряду с упомянутым выше восточным урмиорнисом из Казахстана, относится к другой эволюционной ветви эргильорнитид. Представители именно этой группы широко распространились по Евразии в позднем миоцене (около 7–5 миллионов лет назад): самые западные находки урмиорнисов обнаружены на Балканах и в Причерноморье.
Исследование выполнено за счет гранта Российского научного фонда, № 24-44-03007 «Фауны наземных позвоночных мезо-кайнозоя Монголии».
Текст: Никита Зеленков.
Истчоник: ПИН РАН.
