Научные интересы и сферы научной деятельности: история, археология, источниковедение средневекового Новгорода, берестяные грамоты, нумизматика, сфрагистика, генеалогия, метрология, эпиграфика, историческая топография, топонимика, монументальное и прикладное искусство, библиография, музыковедение.
Педагогическая деятельность: Общий курс "Основы археологии", спецкурсы: "Средневековая русская нумизматика", "Русская сфрагистика", "Источниковедение средневекового Новгорода". С 1979 г. руководит работой Новгородского научного семинара. Под руководством В.Л.Янина окончили кафедру археологии 60 человек: из них 20 стали кандидатами наук и 5 докторами.
Научная и административная деятельность: Председатель диссертационного совета по археологии и этнологии Исторического ф-та МГУ, член диссертационного Совета ИА РАН. Член редколлегий: "Вестник Московского университета. Серия 8: История" (1978- по наст. время), "Российская археология" (1992 - по наст. время)
«Вспомогательные ист. дисциплины»
Отв.редактор изданий: "Новгородский исторический сборник" (1982- по наст. время), энциклопедия "Отечественная история", Энциклопедический словарь. Великий Новгород, История и культура IX-XVII вв.
Основные публикации с 2004 г.: Книги: Средневековый Новгород: Очерки археологии и истории. М.: Наука, 2004
Новгородские грамоты на бересте (из раскопок 1997-2000 гг.). Т.XI. М. 2004. (совм с А.А.Зализняком и А.А.Гиппиусом)
Středovĕký Novgorod v nápisech na břesové kůře (Перевод книги «Я послал тебе бересту» на чешский язык). Praha, 2007
Очерки истории средневекового Новгорода. М., 2008
Денежно-весовые системы домонгольской Руси и очерки истории денежной системы средневекового Новгорода. М. 2009. Статьи: Новгородская экспедиция на пороге XXI века // Археологические открытия. Европейская Россия 1991-2004 гг. М., 2009. С. 361-370
75 лет новгородской археологии: основные достижения // The Hansa Town Riga as Mediator between East and West. Proceedings of an international to 70 years of archaeological research in Riga held Riga, Latvia, on 23-25 September 2008. Riga, 2009. S. 28-44
Les récentes découvertes archéologiques à Novgorod //Annales. Histoire, Sciences, Sociales. 64e année no 3, mai-juin 2009. Pp. 615-630: Medieval Novgorod. – The Cambridge History of Russia. Volume 1: From Early Rus to 1689. Cambridge University Press. 2006. Pp.188-210.
Награды и звания: премия им. М.В.Ломоносова первой степени (1966 г.), Государственная премия СССР (1970 г.), Государственная премия России (1996 г.), Ленинская премия (1984 г.), Демидовская премия (1993 г.), премия "Триумф" (2002 г.), Международная премия Андрея Первозванного «За веру и верность» (2008), Литературная премия Александра Солженицына (2010 г.). Ордена и медали: Дружбы народов (1975 г.), Трудового Красного Знамени (1980 г.), Ленина (1990 г.)
золотая медаль С.М.Соловьева (1999 г.), Большая золотая медаль им. М.В.Ломоносова (1999 г.), «1150-летия Новгорода» (2009). Почетный гражданин Новгорода (1983 г.)
Ключевые слова