Специалист по биологии нормальной и опухолевой клетки и механизмам канцерогенеза. Доктор медицинских наук (1963), профессор (1963). Руководитель лаборатории механизмов канцерогенеза Онкологического научного центра РАМН; с 1963 по 2006 годы – профессор кафедры вирусологии Биологического факультета МГУ и руководитель группы клеточных регуляций в Институте физикохимической биологии им. А.Н. Белозерского МГУ.; Автор 210 научных работ, включая 2 монографии на английском языке и 4 монографии на русском языке. Ю.М.Васильев показал, что система микротрубочек определяет распределение мест полимеризации актиновых микрофиламентов в клетке и направленность клеточных движений, что система микротрубочек контролирует организацию актин-миозинового кортекса клетки через каскад специальных ГТФаз.В одном из обзоров функции микротрубочек клетки, выявленные Ю.М Васильевым, были названы “интеллектом цитоплазмы”. Ю.М.Васильев показал, что сократимость актин-миозинового кортекса определяет организацию адгезионных структур клетки; при опухолевых трансформациях нарушения генома приводят к изменениям организации цитоскелета, которые определяют наиболее опасные свойства злокачественных опухолей – инвазию и метастазирование.; Ю.М.Васильев наряду с многолетним преподаванием в МГУ – руководитель 35 кандидатских и консультант 15 докторских диссертаций. Как Соросовский профессор он прочел более 20 лекций для учителей средней школы и школьников в разных городах России от Москвы до Южносахалинска. Он – профессор Ратгерского университета в США, приглашенный лектор более чем в 20 университетах США, Великобритании и Израиля, приглашенный лектор многих международных конференций.; Ю.М.Васильев награжден орденом Дружбы народов.; В течение многих лет он был членом редколлегий журналов Цитология, Бюллетень экспериментальной биологии и медицины, Cytoskeleton, International Journal of Cancer и Differentiation. Ю.М.Васильев – член Научного совета по злокачественным новообразованиям при РАН и РАМН, член Научного совета по клеточной биологии РАН.; Избранные труды Ю.М.Васильева: Монографии - J.M.Vasiliev and I.M.Gelfand “Neoplastic and noгmal cells in culture” Cambridge University Press, Cambridge,1981 (Русская версия – “Наука” Москва 1981, перевод на китайский язык – Beijing 1984); A.D.Bershadsky and J.M.Vasiliev “Cytoskeleton” Plenum Press,. NY 1988. Cтатьи – J.M.Vasiliev и соавт. “Effect of colcrmid on the locomotory behaviour of fibroblasts” J. Embryol. Exper. Morphol. 1970, 24: 625-640 (‘эта работа Ю.М.Васильева и соавт. была признана Международным институтом научной информации “классической по цитированию” (“сitation classic”). J.V.Vasiliev and I.M.Gelfand “Mechanisms of morphogenesis in cell cultures” 1977 Int. Rev. Cytol., 101: 159-274. Ю.М.Васильев и соавт.: “Myosin-dependent cjontractile activity of the actin cytoskeleton modulates the spatial organization of cell-cell contacts in cultured epitheliocytes. 1999 Proc. Natl. Acad Sci.USA., 96:9666-70. Cytoskeletal control of fibroblast langth: expereriments with linear strips of subetrate. 2001 J. Cell Sci., 114:4335-41. Induction of cortical oscillations in spreading cells by depolymerization of microtubules 9001 Cell Motil. Cytoskeleton 48:235-44. Перестройки молекулярной морфологии эпителиальных и соединительнотканных клеток в нормальных морфогенезах и при канцерогенезе. 2008 Биохимия (Москва) 73:656-61. Regulation of polarity in cells devoid of actin bundle system after treratment with inhibitors of myosin II activity……Cell Motil. a. Cytoskeleton. 65:734-476. Распределение изоформ актина в клетках нормальной, диспластической и опухолевой ткани молочной железы человека. 2008 Архив патологии 70: 28-31.; ; Ключевые слова; ; Клеточная биология