Книга содержит материалы, подготовленные на основании докладов и выступлений, сделанных ведущими учеными страны на Научных сессиях Общего собрания членов РАН и Общих собраний отделений РАН. Они охватывают широкий спектр научных исследований и отражают научные достижения многих коллективов по атомной проблематике. Рассмотрены исторические аспекты зарождения, становления, развития атомной отрасли и роль Академии наук, а также ведущих отечественных ученых в этом процессе, начиная с реализации атомного проекта. Продемонстрирована актуальность исследований, связанных с реализацией как традиционных, так и новых направлений в области атомной науки, в том числе таких, как физика экстремального состояния вещества и высоких плотностей энергии, мощные лазеры, вычислительные и информационные технологии, новые материалы, двухкомпонентная ядерная энергетика и замыкание топливного цикла, корабельные и космические ядерные энергетические установки, проблемы радиохимии, радиобиологии и ядерной медицины, перспективы термоядерных исследований. Рассмотрены вопросы создания минерально-сырьевой базы и экономические аспекты развития атомной отрасли. Значительное внимание уделено вопросам глобальной стабильности в ядерном мире. Отмечена необходимость дальнейшего тесного сотрудничества Госкорпорации «Росатом» и Российской академии наук.
Книга предназначена для представителей органов государственной власти, профильных ведомств и организаций реального сектора экономики, а также для широкого круга специалистов, научных работников, профессорско-преподавательского состава, аспирантов и студентов старших курсов образовательных учреждений, специализирующихся в данных областях.

Книга представляет собрание написанных в разные годы научных и публицистических статей. Из обширного научного наследия автора, посвященного исследованиям в области атомной энергетики, отобраны работы, в которых обсуждаются общественно значимые проблемы, при этом написанные так, чтобы содержание их было вполне доступным и для читателя, область профессиональной деятельности которого непосредственно не связана с атомной энергетикой. Большинство из отобранных для книги статей посвящены проблемам, изучение и решение которых было основным содержанием многолетней научной, научно-организаторской и педагогической деятельности автора, а также несколько статей исторического и философского характера. Наряду со статьями в книге помещено также несколько из большого числа интервью, данных автором различным издательствам и электронным средствам массовой информации. Такой подход к определению содержания книги избранных трудов принципиально отличает ее от установившейся традиции, в соответствие с которой для таких изданий отбираются статьи узкоспециального характера, сложные для понимания и, как следствие, малоинтересные для широкой читательской аудитории. Поскольку работы публиковались на протяжении достаточно продолжительного периода времени важно было выбрать те из них, которые сохраняют актуальность и в наше время. Книга рассчитана на широкий круг научно-технической интеллигенции и студенческую аудиторию самого разного профиля, а также для всех, кого волнует состояние и перспективы одной из острейших проблем современности, связанной с энергообеспечением развития человеческой цивилизации.