Пятнадцатого июля 1975 года состоялся экспериментальный полёт «Союз» – «Аполлон», получивший название «рукопожатия на орбите» и ставший возможным благодаря усилиям многих учёных и инженеров. Как проходил этот уникальный космический эксперимент, что ему предшествовало и в чём его значение, рассказываем по материалам Архива Российской академии наук.

Предыстория

Совместному полёту предшествовало долгое сотрудничество: нужно было наладить прочные научные и политические контакты между СССР и США. Уже с конца 1960-х годов стали проводиться советско-американские научные конференции, семинары и встречи по вопросам исследования космоса.

Одним из главных инициаторов советско-американского полёта стал президент Академии наук СССР академик Мстислав Келдыш: в 1970 году он встречается с директором НАСА доктором Томасом О. Пейном и президентом Академии наук США Филиппом Хэндлером. После серии контактов на разных уровнях в апреле 1972 года вопрос об экспериментальном полёте космических кораблей «Союз» и «Аполлон» был решён окончательно — началась напряжённая работа.

Совместить несовместимое

На момент 1972 года корабли «Союз» и «Аполлон» были технически несовместимы. Для осуществления совместного полёта конструкторам предстояло обеспечить чёткое взаимодействие средств сближения, стыковочных агрегатов, систем связи, управления полётом, жизнеобеспечения и средств перехода. Помимо технических трудностей существовали и трудности коммуникационные: они начались ещё на этапе согласования базовых понятий и определений, а к моменту завершения проекта конструкторы накопили целый советско-американский баллистический «разговорник».

Обеспечить совместимость летательных аппаратов оказалось невероятно сложно — советская и американская космические программы существенно отличались друг от друга.

Так, например, советские космонавты на борту дышали смесью газов, сходной с земным воздухом по составу и давлению, а американские — чистым кислородом с пониженным давлением (≈0,35 атмосферного). Принять единую систему на тот момент было нельзя — это привело бы к полной конструктивной переработке одного из кораблей. В результате было решено ввести специальный переходный шлюз — стыковочный отсек. В нём можно было менять атмосферу: делать её такой, как в «Союзе», или такой, как в «Аполлоне» в зависимости от направления перехода космонавтов.

Для стыковки кораблей был разработан АПАС-75 — андрогинно-периферийный агрегат стыковки. Его особенность заключалась в том, что оба летательных аппарата могли выполнять как «активную», так и «пассивную» роли, то есть присоединяться и быть присоединённым. Такая система была безопаснее и учитывала большее число внештатных ситуаций.

Полёт

14 июля 1975 года. Накануне старта

По традиции за день до старта экипаж корабля встречается с испытателями, подготовившими ракетно-космический комплекс к запуску. Алексей Леонов и Валерий Кубасов совершают круг почёта: обходят кругом ракету с кораблём.

15 июля 1975 года. День стартов

За 2 часа 45 минут до старта Леонов и Кубасов занимают места на корабле.

В 15:20 звучит команда «Пуск!» для «Союза-19», и через 530 секунд корабль выходит на орбиту. Алексей Леонов докладывает: «Всё в норме. Отсеки герметичны, самочувствие отличное». В это же время на Земле начинается заправка топливом ракеты-носителя «Аполлона».

На втором и третьем витках вокруг Земли космонавты проверили все системы, прежде всего — систему управления движением. На четвёртом витке космонавтам предстоял первый манёвр для перехода на монтажную орбиту.

После пятого витка космонавты сняли скафандры и провели запланированные опыты: начали с экспериментов «Рост микроорганизмов» и «Зонообразующие грибки».

В 22:30 «Аполлон» стартует с мыса Канаверал — на исходе 15 июля «Аполлон» и «Союз» находятся на околоземной орбите. Их разделяет шесть тысяч километров. Астронавты «Аполлона» начинают подготовку к манёврам дальнего сближения.

16 июля 1975 года. День незапланированного ремонта

10:30 – 13:30 — Леонов и Кубасов проводят ремонтные работы на корабле.

15:44 — на 17-ом витке «Союз» совершает второй манёвр.

19:35 — в советском Центре управления на телевизионных экранах появилась цветная трансляция — космонавты устранили неисправность в телевизионной системе.

На 21-м витке экипажи корабля «Союз-19» и станции «Салют-4» получили возможность поговорить друг с другом через наземные станции слежения.

17 июля 1975 года. День стыковки

15:00 — «Аполлон» начал проводить серию заключительных манёвров сближения с «Союзом».

18:00 — корабли находятся на расстоянии 60-ти километров друг от друга.

18:50 — расстояние между «Союзом» и «Аполлоном» — 50 метров.

19:09:09 — касание кораблей

19:12:21 — стыковка «Союза» и «Аполлона». Космонавты начали подготовку к открытию люков, разделяющих экипажи.

Встреча экипажей «Союза» и «Аполлона» продолжалась больше двух с половиной часов, хотя в программе на неё отводилось полтора часа. Космонавты обменялись сувенирами и флагами своих стран. Состоялся товарищеский ужин, после которого космонавты провели запланированные эксперименты.

18 июля 1975 года. День взаимных визитов

12:50 — Вэнс Бранд перешёл в «Союз», а Алексей Леонов — в «Аполлон».

17:25 — Валерий Кубасов и Вэнс Бранд провели телевизионный эфир: рассказали о совместной работе и познакомили телезрителей с космическим меню.

19:10 — Алексей Леонов и Томас Стаффорд перешли в «Союз», а Валерий Кубасов и Вэнс Бранд отправились в «Аполлон».

20:30 — начало телевизионной пресс-конференции из космоса.

19 июля 1975 года. День расстыковки

12:55 — проведены очередные эксперименты. Идёт подготовка к эксперименту «Искусственное солнечное затмение».

13:40 — Алексей Леонов и Валерий Кубасов надевают скафандры и переходят в спускаемый аппарат.

15:03:15 — расстыковка кораблей «Союз» и «Аполлон». В процессе расхождения был проведён эксперимент «Искусственное солнечное затмение».

18:26 — окончательная расстыковка кораблей, эксперимент «Ультрафиолетовое поглощение».

21:54 — «Аполлон» включил двигатели и отошёл от «Союза» — дальнейший полёт корабли осуществляли по самостоятельным программам.

20 июля. День автономных полётов  

Космонавты на борту «Союза»  и астронавты «Аполлона» проводят научно-технические эксперименты. 

21 июля 1975 года. День посадки «Союза»

12:00 — советский экипаж надел скафандры и перешёл в спускаемый аппарат.

13:10:21 — включение тормозного двигателя.

13:27 — спускаемый аппарат вошёл в плотные слои атмосферы.

13:50:51 — приземление спускаемого аппарата «Союза». Полёт окончен. Через два часа самолёт Ил-18 доставил космонавтов на космодром Байконур.

Экипаж «Аполлона» оставался на околоземной орбите ещё более трёх суток: астронавты проводили астрофизические и биологические эксперименты, фотографировали земную поверхность.

24 июля 1975 года. День посадки «Аполлона»

23:37:42 — включение тормозного двигателя «Аполлона». Корабль благополучно приземлился в заданном районе Тихого океана.

Значение полёта

Программа экспериментального полёта «Союз» — «Аполлон» положила начало международному сотрудничеству в космосе. Опыт «Союз» — «Аполлона» заложил техническую и организационную базу для совместной космической программы «Мир» – «Шаттл» и международной космической станции. Кроме того, в общей сложности космонавты провели 34 эксперимента по биологии, химическому составу атмосферы, сейсмологии, астрономии, материаловедению и ультрафиолетовому поглощению. Самые известные из них — «Искусственное солнечное затмение», «Зонообразующие грибки», «УФ-поглощение», «Микробный обмен».

Результаты одного эксперимента можно увидеть и сегодня: советские и американские космонавты во время полёта обменялись семенами ели — астронавты взяли с собой канадскую, а советские — сибирскую. После возвращения на Землю семена передали ботаникам для исследования воздействия на них невесомости. Семена канадских елей были пророщены, а в 1983 году ели высадили в Главном ботаническом саду Москвы. На них можно посмотреть и сейчас.

Источники

«Союз» и «Аполлон». Рассказывают учёные, инженеры, и космонавты — участники совместных работ с американскими специалистами / Под ред. К.Д. Бушуева М.: Издательство политической литературы. 1976. 270 с.

Селиванова О.В. 50-летие полёта «Союз» — «Аполлон»: путь к «рукопожатию на орбите» // Журнал Российского национального комитета по истории и философии науки и техники. 2025. Т. 3, вып. 1. С. 182–93.

Источник: Архив РАН.