Заместитель директора Института космических исследований РАН член-корреспондент Российской академии наук Александр Лутовинов рассказал школьникам об истории и современных достижениях отечественной космической науки, а также ответил на вопрос — зачем вообще изучать Вселенную. Лекция прошла в рамках тематической программы «300 лет РАН: фундаментальный взгляд на окружающий мир», организованной Российской академией наук и Международным детским центром «Артек».

Александр Лутовинов начал лекцию с рассказа о вкладе СССР и России в освоение космоса. Он напомнил школьникам, что лагерь «Хрустальный» в «Артеке» носит имя Юрия Гагарина — первого человека, покорившего космос. Учёный подчеркнул, что советская и российская космическая программа были на самых передовых рубежах, начиная с запуска Первого спутника и заканчивая сложнейшими межпланетными миссиями и рентгеновскими обсерваториями.

Среди ключевых достижений, о которых упомянул Александр Лутовинов, были успешные миссии 1970-х годов по доставке лунного грунта, исследование Венеры, откуда, несмотря на экстремальные условия, советские аппараты смогли передать первые и единственные фотографии поверхности планеты. Отдельное внимание было уделено миссии «Вега» в 1986 году, позволившей получить детальные снимки кометы Галлея.

Особое внимание член-корреспондент РАН уделил современным работам по изучению космоса. Например, он рассказал о приборе ДАН, установленном на марсоходе «Кюриосити», который был разработан в Институте космических исследований РАН. Этот прибор детально изучил содержание водяного льда в грунте по ходу движения марсохода, что стало важным шагом в поисках потенциальных условий, пригодных для жизни. Учёный также упомянул миссию «ЭкзоМарс-2016», совместный проект России и Европы, который, несмотря на сложности политической обстановки, продолжает работать на орбите Красной планеты, собирая данные о её атмосфере и поверхности, в том числе с помощью российских приборов.

Один из ключевых вопросов лекции — почему человечество продолжает исследовать космос. Александр Лутовинов объяснил, что изучение других планет помогает понять, как формировалась и эволюционировала Земля. Исследования таких экзотических объектов как нейтронные звезды и черные дыры помогает учёным понять процессы, происходящие при сверхсильных магнитных и гравитационных полях, в условиях экстремальных температур и давлений, недостижимых в земных лабораториях. Кроме того, космические технологии имеют прикладное значение — от спутниковой связи и перспективных систем навигации космических аппаратов по рентгеновским пульсарам до предсказания климатических изменений.

Учёный также рассказал о работе современных космических обсерваторий, в первую очередь о результатах флагмана российской космической науки — обсерватории «Спектр-РГ», задачей которой является построение самой детальной карты Вселенной в рентгеновских лучах. Он подчеркнул особое значение грядущих проектов по изучению Вселенной в разных диапазонах электромагнитного излучения, которые должны быть реализованы под руководством Российской академии наук в рамках национального проекта по космосу. Эти наблюдения, которые будут проводиться за пределами атмосферы Земли, позволят получить уникальные данные, недоступные наземным обсерваториям.

В завершение член-корреспондент РАН пригласил школьников посетить Институт космических исследований РАН, где они смогут своими глазами увидеть макеты космических аппаратов и познакомиться с исследователями лично.

«Мы стоим на плечах гигантов — тех, кто создавал ракетный щит страны и научный задел для будущих открытий. Теперь ваша очередь продолжить эту работу», — заключил учёный.