К настоящему времени в пещере Таврида в Центральном Крыму найдены десятки тысяч остатков более 100 видов наземных позвоночных. При этом из-за условий формирования отложений в глубине пещеры данные по ископаемой растительности очень скудны и ограничены материалами из копролитов ископаемой гигантской короткомордой гиены Pachycrocuta brevirostris — активного крупного хищника, который устраивал в пещере свои логова.

В результате изучения микрофитофоссилий (пыльцы, спор и фитолитов) из нижнего плейстоцена пещеры Таврида реконструировано существование растительности открытых обстановок с преобладанием злаково-разнотравных луговых группировок и участием сосново-дубовых лесов. Эти выводы согласуются с данными по составу наземных позвоночных из местонахождения Тавриды (в фаунистическом комплексе широко представлены млекопитающие и птицы, характерные для лесостепных ландшафтов, а также присутствуют лесные и околоводные виды).

Изученный спектр демонстрирует сходство со спорово-пыльцевым комплексом березанского горизонта Украины (максимальный возраст около 1,8 миллиона лет).

Комплексный анализ микрофитофоссилий позволил сделать вывод, что в окрестностях пещеры преобладали травянистые сообщества, среди которых доминировали злаковые и представители разнотравья (осоковые, лютиковые, бобовые, сложноцветные). Существовали участки, занятые ксерофильной растительностью — маревыми и полынью. На горных склонах, по поймам рек, оврагам и балкам были распространены редкостойные леса с участием папоротников в травяно-кустарничковом покрове. В древостое участвовали сосна, липа, ива, берёза, ольха, заметное место занимал дуб. Такие обстановки соответствуют умеренному климату. Присутствие фитолитов, сходных с трихомами инжира, позволяет предполагать участие субтропических элементов.

На основании массового присутствия в копролитах трихом и растительных волокон, сходных с таковыми инжира Ficus carica, предполагается, что вымершие гигантские гиены Pachycrocuta brevirostris в определённые сезоны целенаправленно поедали сочные плоды инжира. Для пищевого рациона двух видов современных гиен — полосатой Hyaena hyaena и бурой Parahyaena brunnea — характерна значительная растительная компонента, включающая плоды и другие части растений; время от времени растительную пищу употребляет и пятнистая гиена Crocuta crocuta. Видимо, пахикрокуты также ели плоды растений.

Проведённый анализ микрофитофоссилий показал возможность исследования палиноморф и фитолитов из местонахождения Таврида (несмотря на ограниченное распространение подходящих отложений в пещере и низкую насыщенность материала), что важно для реконструкции растительности и ландшафтов раннего плейстоцена Крыма и изучения динамики природной среды региона.

Исследование выполнено за счёт гранта Российского научного фонда № 22-14-00214 («Наземные позвоночные Крыма в раннем плейстоцене»). Результаты опубликованы в журнале Doklady Earth Sciences.

Текст: А.В. Лопатин, Д.А. Лопатина, О.Г. Занина.
Источник: ПИН РАН.