Ученые Института экологии растений и животных УрО РАН, Уральского федерального университета, Института геологии и минералогии СО РАН, Абаканского клуба спелеологов исследовали в Хакасии пещеру (Инейская), которая, как полагают исследователи, являлась долгое время логовом пещерных гиен. Вероятно, это крупнейшее логово пещерных гиен в Азии. Всего палеонтологи набрали порядка 400 кг костей и отправили их в Екатеринбург.

«В России есть подобная – Пещера географического общества на Дальнем Востоке. Но она была раскопана еще в конце советских времен. Все найденные там материалы хранятся в Зоологическом институте РАН в Санкт-Петербурге. Но даже там не столь много остатков гиен и, к примеру, нет целых черепов. У нас аж два целых черепа – это очень большая редкость. Находки целых черепов в России можно посчитать по пальцам одной руки. В итоге один череп остался в Абакане, второй – отправили для изучения в Екатеринбург», – рассказывает старший научный сотрудник лабораторий естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ и палеоэкологии Института экологии растений и животных УрО РАН Дмитрий Гимранов.

Пещера уникальна также тем, что кости в ней лежат на поверхности (их не нужно раскапывать) и сохранились в нетронутом состоянии, часть из них – во льду. Среди находок – мамонты, носороги (шерстистый и Мерка), бизоны (шерстистый), яки (благородный и северный), олени (гигантский большерогий), дзерены. Из хищников – древние бурые медведи, лисицы, волки. Из грызунов – сурки и другие мелкие грызуны, которых еще предстоит определить. Также ученые обнаружили остатки лягушек, жаб, птиц, рыб.

«В пещере представлено много остатков животных, список фауны достаточно велик. Для Хакасии подобные местонахождения неизвестны. Это горный баран, козел, бизон, мамонт, носорог шерстистый, носорог Мерка, олень благородный, северный, гигантский, дзерен, – перечисляет старший научный сотрудник Института геологии и минералогии СО РАН Дмитрий Маликов. – По остаткам носорога Мерка удалось установить датировку находок – 42 тысячи лет. Кроме того, находки нам еще расскажут о флоре, фауне того времени, чем питались животные, каким был климат на этой территории. Также мы получим немаловажную информацию из копролитов».

Пещеру обнаружили местные жители.

«Про пещеру мы узнали лет пять назад. Но так как район удаленный, и мы работали довольно долго на другом участке, поездку откладывали. Первый раз побывали на участке в июне 2022 года и сразу нашли вход в пещеру. Размер грота поразил, он оказался действительно большой. В Хакасии существует самый большой грот в Сибири, в пещере Бородинская. Он примерно в три раза больше этого грота. Грот Инейской, можно сказать, второй по площади», – поясняет председатель Абаканского клуба спелеологов Павел Гриднев.

То, что пещера была логовом гиен, подтверждают как минимум два факта: все найденные там кости погрызаны, так же есть несколько костей в анатомическом порядке.

«Носороги, слоны, олени с характерными следами погрызов. Кроме того, нам попался ряд костей в анатомическом порядке. Например, у носорогов – локтевые и лучевые кости вместе. Это говорит о том, что гиены затаскивали в логово части туш. Еще одна уникальная находка – в пещере много костей щенят. Дело в том, что обычно сохраняются кости крупных гиен, так как кости молодых особей очень хрупкие, рыхлые, нежные. Кроме того, их могут сгрызать те же гиены. А мы обнаружили даже целый череп молодого гиененка, много нижних челюстей и молочных зубов», – поясняет Дмитрий Гимранов.

Находки помогут понять, как росли детеныши гиен, чем они питались, как происходила смена молочных зубов и многое другое.

Источник: Институт геологии и минералогии имени В. С. Соболева СО РАН.