Накопление донных озерных отложений — это природная летопись, которая позволяет оценивать динамику оледенения. Группой учёных географического факультета МГУ и Института географии РАН была проведена оценка сокращения оледенения в бассейне озера Сылтранкель на территории Центрального Кавказа.

Расчёты проводились на основе данных о донных осадках, накапливавшихся в озере на протяжении последних 140 лет. Результаты исследования опубликованы в журнале «Криосфера Земли».

Последовательное сокращение покровного оледенения на Кавказе началось в 1840-х годах и продолжается до сих пор. При этом сток наносов (или объём выноса твёрдого материала) в условиях деградации ледников плохо поддается исследованию из-за отсутствия временных рядов наблюдений. Поэтому учёные используют косвенные методы оценок, включая литературные источники, топографические карты, наземные фотографии, космо- и аэрофотоснимки. Одним из информативных методов является изучение донных озёрных отложений, позволяющее реконструировать историю формирования стока наносов.

«Озеро Сылтранкель является одним из наиболее крупных каровых озёр, то есть образовавшимся в естественных чашеобразных углублениях рельефа, Центрального Кавказа. Оно расположено на высоте 3184 метров в бассейне реки Терек. Изменение ледникового покрова являлось главным фактором трансформации твердого стока в его котловине на протяжении последних 140 лет»,  — рассказал один из авторов исследования, старший научный сотрудник лаборатории эрозии почв и русловых процессов географического факультета МГУ Максим Иванов.

На основе сбора архивных данных, включая данные космических снимков и аэрофотосъемок, собственных полевых исследований в 2022-2023 гг. и их аналитической обработки учеными были выделены и охарактеризованы четыре этапа накопления осадков, начиная примерно с 1881 г.: (1) накопления преимущественно тонкопесчаного материала; (2) аккумуляция преимущественно песчаного материала различной крупности; 3) чередование серий годовых слоев отложений и более мощные прослои песка различной крупности; (4) наиболее «молодой» этап, характеризующийся накоплением слоистого суглинка. Установлено, что для современного этапа, начинающегося примерно в конце 1920-х годов, характерно накопление только очень мелкого материала, что связано с большими удалением края ледника от озера по сравнению с предыдущими этапами.

«Пока ледник тает, формируются грубозернистые осадки, которые с ледниковым стоком поступают непосредственно в озеро. Происходит это эпизодично. При отступании ледника путь доставки талого стока в озеро увеличивается и усложняется. Открывающиеся под ледником участки начинают перехватывать сток, состоящий из крупных обломков. В результате меняется режим осадконапкопления в озере на последовательную седиментацию слоистых сезонноизменчивых тонких осадков. Прослеживается это в годичных лентах глинистых отложений озёр, состоящие из двух слоев — тонкого и мелкозернистого зимнего и более толстого крупнозернистого летнего», — уточнил Максим Иванов.

Полученные результаты указывают на большой потенциал применения сведений о накоплении донных отложений при исследовании отступания ледников в бассейнах отдельных высокогорных озёр.

Источник: МГУ.