В Фаюмском оазисе (Египет) сотрудники Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН вместе с археологами и историками из Центра египтологических исследований РАН изучили уникальное совместное захоронение человека и собак на древнем коптском кладбище.

Возраст захоронения около 2000 лет (римский период). Всего было обнаружено как минимум 142 особи, 70% из которых были щенки возрастом до трёх месяцев. Тела щенят и морды некоторых взрослых особей были обвязаны рассечёнными вдоль стеблями папируса, а сохранившиеся мягкие ткани были подвержены естественной мумификации. На коже и костях многих собак были обнаружены следы глины и ила, а складки высохшей кожи наполняли немногочисленные пупарии мух и остатки имаго и личинок жуков кожеедов.

Морфометрический анализ костей взрослых особей показал схожесть исследуемых собак с современными бездомными собаками из Египта и Судана. Очень большое количество щенков свидетельствует о происхождении их из питомников. Щенки возрастом до трёх месяцев разбиваются на явные две группы, что свидетельствует о наличии по крайней мере двух питомников по разведению собак в древнем Фаюме. Наличие следов глины и куколок мух свидетельствует о том, что трупы собак лежали довольно продолжительное время недалеко от воды и разлагались.

Сам факт попадания этих собак на территорию кладбища, наличие обвязок и некоторые другие особенности указывают на то, что эти полуразложившиеся трупы с должной тщательностью были собраны жителями Фаюма и принесены на место захоронения. Известно, что при разливе Нила в августе-октябре происходит затопление низменностей, в том числе и Фаюмской низменности. Вполне вероятно, аномально высокое наводнение могло вызвать затопление каких-то территорий, где, по предположению учёных, могли находиться питомники собак. По всей видимости, питомники были огорожены или представляли собой строения, из которого было сложно выбраться собакам, что и привело к их гибели.

Результаты исследования опубликованы в журнале Arсhaeofauna.

Источник: ИПЭЭ РАН.