Коллективом авторов из семи научных центров по всему миру, включая Институт геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН, был проведён анализ геологического строения внутренней части крупнейшего и древнейшего лунного ударного бассейна Южный полюс — Эйткен и определены высокоприоритетные места посадки для автоматических экспедиций. Результаты исследования опубликованы в The Planetary Science Journal.

Размеры ударного бассейна Южный полюс — Эйткен составляют примерно 2500 на 2000 км. На днище этого бассейна расположен другой ударный бассейн, Аполло, диаметром примерно 500 км. Он представляет собой один из наиболее молодых и хорошо сохранившихся ударных бассейнов на днище бассейна Южный полюс — Эйткен и один из наиболее приоритетных регионов для проведения экспедиций к Луне, включающих посадочные аппараты.

В пределах бассейна Аполло были выбраны перспективные области посадки с использованием следующих критериев: (1) благоприятные свойства поверхности, в частности, наиболее гладкие поверхности, (2) максимально благоприятные условия связи с посадочным аппаратом, (3) максимально возможный научный потенциал места посадки, (4) максимально возможный потенциал использования местных ресурсов. С использованием этих критериев были выбраны три области, расположенные в пределах морского заполнения бассейна Аполлон в его центральной и южной частях.

Предполагаемые места посадки представляют собой участки плоской поверхности с невыразительным рельефом, где средние уклоны не превышают 5 ^о на базе 7 м. Исключения представляют немногочисленные свежие ударные кратеры, крутизна стенок которых может превышать 25 ^о. Такие кратеры, кроме того, характеризуются повышенной концентрацией крупных камней в выбросах. Выбранные места посадки расположены в геологически комплексных участках местности, где сочетаются лавовые потоки морского заполнения бассейна Аполло и частично перекрывающие их выбросы из молодых ударных кратеров Коперниковского возраста. Выбросы характеризуются пониженными концентрациями FeO и TiO₂ и представляют собой материал неморской природы. Его происхождение связано с экскавацией ударного расплава бассейнов Аполло и Южный полюс — Эйткен. Геохимическая и петрологическая интерпретация анализов такого вещества может играть ключевую роль в проверке гипотезы позднего всплеска интенсивной ударной бомбардировки.

В местах посадки 1 и 2 (на рисунке) кроме морского реголита и выбросов возможен также анализ выступов внутреннего вала бассейна Аполло, а в месте посадки 3 — анализ вещества внешнего вала бассейна. Материал валов представляет собой компоненты днища бассейна Южный полюс — Эйткен, относящиеся к древнейшему типу лунного вещества. Его состав позволит ввести важные ограничения на предлагаемые модели формирования и ранней эволюции Луны. Кроме того, лавовое заполнение бассейна Аполло представлено вулканическим материалом с относительно повышенными концентрациями таких компонентов как FeO и TiO₂, содержания которых варьируются от 16 до 20 мас. % для оксида железа и от 3 до 10 мас. % для оксида титана. Таким образом, лавы морского заполнения потенциально могут представлять собой сырьевой ресурс, если появятся планы сооружения в бассейне Аполло долговременной лунной базы.

Источник: ГЕОХИ РАН.