Ученые МГУ совместно с коллегами из РАН идентифицировали пол четырех индивидов эпохи средней бронзы, погребенных с моделями детских колыбелей в трех курганных могильниках Центрального Предкавказья. Результаты работы опубликованы в журнале «Краткие сообщения Института археологии».

Одним из своеобразных погребальных обрядов в среде северокавказской и ранних катакомбных культур Нижнего Подонья, Северо-Западного Прикаспия и степного Предкавказья являлось использование в качестве заупокойных даров устойчивого набора предметов. Центральное место в нем занимала керамическая модель детской колыбели. В наиболее полном виде набор включал в себя модель повозки из глины или дерева (иногда с моделями колес), модель колыбели, антропоморфные фигурки из камня, необожженной глины, керамики или костей птиц, а также булавки разных видов и из различных материалов. Предметы, за исключением булавок, располагались компактной группой. Обычно они находились в ногах или на небольшом удалении от индивида.

Количество вещей в одной могиле могло сильно варьироваться. Известен погребальный комплекс, в котором модель колыбели была единственным предметом инвентаря. Но чаще, помимо моделей, в погребениях находят еще три-четыре категории предметов. В общей сложности на данный момент известно около трех десятков комплексов с моделями колыбелей. Максимальное распространение обряд получил во второй четверти III тысячелетия до н. э.

Важной особенностью обряда является его приуроченность к детским захоронениям. Специалисты-антропологи выяснили, что верхний возрастной предел индивидов, которых хоронили с моделями колыбелей, относится к преподростковой группе. Однако вопрос о половой принадлежности индивидов до конца не является решенным. С одной стороны, наличие в могилах различных булавок и характерных для женщин типов украшений дает основание, казалось бы, уверенно говорить о значительном, даже подавляющем, приоритете черт женского заупокойного культа. Но, учитывая детский характер захоронений с моделями и в целом слабую изученность особенностей детского погребального обряда эпохи средней бронзы, от такой экстраполяции стоит воздержаться. Методы физической антропологии также не дают однозначного ответа на вопрос о половой принадлежности индивидов, так как морфологические особенности скелета, позволяющие диагностировать пол, к этому возрасту еще не сформировались, а критерии, применяемые к некоторым детским сериям, имеют невысокую степень достоверности. Молекулярные методы и, в частности, анализ ДНК ископаемых индивидов идентифицируют пол с высокой долей достоверности, но имеют свои ограничения при высоком уровне деградации ДНК и значительной стоимости самого анализа. Не менее надежным, но более простым и дешевым методом определения пола у детей и взрослых является протеомный анализ эмали зубов.

В своем исследовании команда ученых идентифицировала пол четырех индивидов эпохи средней бронзы, погребенных с моделями детских колыбелей в трех курганных могильниках Центрального Предкавказья. Результаты исследования позволяют сделать предположение, что обряд захоронения с моделями колыбелей был связан с индивидами женского пола.

Методом протеомного анализа эмали зубов пол трех из четырех индивидом был однозначно установлен как женский. Пол четвертого индивида определен как мужской, однако очень низкая относительная представленность в зубной эмали этого индивида фрагментов, уникальных для Y изоформы амелогенина, оставляет поле для дискуссии относительно строгости данного заключения. Данные масс-спектрометрического анализа доступны в базе ProteomeXchange по идентификатору PXD031737.

«Определение пола у детей – важная и нетривиальная задача, позволяющая выяснить многие детали не только биологических, но и социальных подробностей жизни древних групп. С целью проверки предположения о принадлежности погребенных с моделями колыбелей индивидов женскому полу был использован протеомный анализ эмали зубов, зарекомендовавший себя как надежный, но при этом более простой и доступный по сравнению с генетическим метод установления половой принадлежности индивидов. Пол трех индивидов был однозначно установлен как женский. Пол четвертого индивида был определен как мужской, однако некоторые полученные показатели оставляют поле для дискуссии относительно строгости этого заключения и в совокупности с имеющимися отклонениями в погребальном обряде склоняют к мнению, что данное погребение пока не может считаться свидетельством обнаружения модели колыбели в захоронении ребенка мужского пола», – рассказала один из авторов исследования, старший научный сотрудник лаборатории расоведения НИИ и Музея антропологии МГУ кандидат биологических наук Наталия Березина.

Настоящее исследование является пилотным. В дальнейшем ученые планируют существенно увеличить базу источников и определить пол новых индивидов с использованием молекулярных методов, прежде всего протеомного анализа эмали зубов. Такой метод особенно актуален при установлении половой принадлежности ювенильных индивидов и взрослых с плохой сохранностью скелетов.

Проект реализован при финансовой поддержке Министерства науки и высшего образования РФ. Исследование проводилось при поддержке Центра коллективного пользования МГУ «Технологии получения новых наноструктурированных материалов и их комплексное исследование», национального проекта «Наука» и Программы развития МГУ.

Источник: МГУ имени М. В. Ломоносова.