В Институте прикладной физики им. А.В. Гапонова-Грехова РАН была реализована квантовая память для записи поляризационных и временны́х кубитовых состояний света в кристалле ортосиликата иттрия, допированного ионами европия (Eu:YSO).

Квантовые коммуникации являются одной из наиболее актуальных областей квантовых технологий. Они открывают путь к развитию множества потенциальных практических приложений, в том числе, к созданию безопасного квантового Интернета. Однако, принципиальной проблемой на этом пути становится малая дальность квантовых коммуникационных сетей, которая ограничивается затуханием света в оптоволокне. Для решения проблемы затухания используются промежуточные пункты — узлы, включающие так называемые квантовые повторители, ключевым элементом которых является квантовая память, позволяющая сохранить и впоследствии извлечь свет с сохранением его квантового состояния. Преимуществом квантовых повторителей является то, что даже при наличии у злоумышленника доступа к узлу он не сможет перехватить пересылаемую информацию, что делает квантовые повторители абсолютно защищёнными.

Для реализации квантовой памяти сотрудниками отдела нелинейной электродинамики ИПФ РАН был выбран кристалл ортосиликата иттрия (Eu:YSO). Благодаря своим когерентным свойствам, он является одной из наиболее перспективных сред для хранения квантовой информации. Однако, материал кристалла обладает способностью проявлять различные свойства поглощения в зависимости от поляризации падающего излучения (это свойство материала называется анизотропией), что представлялось проблемой, поскольку использование фотонов разных поляризаций является одним из наиболее привлекательных методов кодирования квантового состояния.

Для устранения недостатка исследователями была предложена оригинальная схема с четырёхкратным проходом излучения через образец с промежуточным поворотом поляризации, позволившая избавиться от анизотропии (рис.1). В данной схеме была реализована память (рис. 2) на основе атомной частотной гребёнки с максимальной эффективностью 26% и рабочей полосой порядка 10 МГц. Проведённые томографические измерения, анализирующие квантовую память как процесс, трансформирующий произвольное входное поляризационное состояние в выходное, показали, что точность воспроизведения квантовых состояний составляет более 80%, что достаточно для квантовых приложений.

Был также исследован потенциал реализованной памяти для хранения так называемых кубитов с временны́м кодированием — кубитов, где для кодирования состояний 0 и 1 используется время прихода фотона. Был проведён эксперимент, где в память направлялись па́ры импульсов с контролируемой разностью фаз. Параметры квантовой памяти подбирались таким образом, что бы было возможно совместить извлечённые из памяти импульсы по времени и наблюдать их интерференцию. Полученная видность (мера контрастности) интерференционной картины более 90% (рис. 3) подтверждает высокую точность сохранения разности фаз между записываемыми импульсами.

Работа была выполнена в рамках проекта «Разработка системы квантового распределения ключа с квантовым повторителем на основе оптической памяти», финансируемого ОАО РЖД в соответствии с «дорожной картой» развития высокотехнологичной области «Квантовые коммуникации»..

Результаты опубликованы в Laser Physics Letters и принята к публикации в журнале «Радиофизика».

Источник: ИПФ РАН.