В новой монографии сотрудника Лаборатории систематики и морфологии Национального научного центра морской биологии им. А.В. Жирмунского ДВО РАН впервые приводятся описания мшанок из отряда Cheilostomata — водных, сидячих, колониальных беспозвоночных животных, ассоциированных с полиметаллическими конкрециями, собранных в районе разломов Кларион–Клиппертон (Тихий океан).

Исследование 569 колоний хейлостомных мшанок, добытых с 317 станций в интервале глубин 4510–5280 м, выявило 32 вида (22 новых для науки) из 20 родов (3 новых для науки) и 14 семейств (1 новое для науки). Всего в данном районе известны 52 вида мшанок, в том числе три новых семейства. Монография опубликована в научном журнале Zootaxa.

Пока только четыре вида хейлостомат известны с абиссальных глубин за пределами зоны разломов Кларион–Клиппертон, поэтому можно предположить, что и другие таксоны мшанок зоны разломов могут быть широко распространены, что исключает риск их исчезновения из-за добычи твёрдых полезных ископаемых.

При этом любая деятельность по поиску и разведке глубоководных полезных ископаемых должна находиться под контролем учёных, говорится в сообщении пресс-службы ННЦМБ.

«Поскольку конкреции — не возобновляемый ресурс (по разным оценкам, их формирование происходило в течение 30–40 млн лет), важно понимать, какой "удар" будет нанесён по бентосным сообществам региона в ходе добычи <…> В силу того, что наши специалисты-биологи работают параллельно с геологами, объём выборки в нашем разведочном районе на порядок превосходит всё, что было собрано зарубежными коллегами <…> К настоящему времени количество станций, из которых отобраны мшанки, составляет 437. Это самый высокий в мире объём выборки для "непрерывного" участка абиссали в интервале глубин 4510–5280 м. Видовое разнообразие и таксономическая новизна найденных и описанных мшанок являются беспрецедентными для данных глубин», — пояснил старший научный сотрудник Лаборатории систематики и морфологии ННЦМБ ДВО РАН Андрей Грищенко.

Фауна месторождений остаётся слабо изученной, поэтому перед специалистами по различным группам бентоса стоит задача по описанию фауны региона и оценке таксономического разнообразия этих групп.

«Учитывая, что фауна Кларион-Клипертон активно изучается лишь последние четверть века, данные продолжают накапливаться. Поскольку если дело идёт именно о сообществах — необходимы определения всех (или большинства) таксонов различных групп бентоса. На данном этапе опубликовано достаточно статей по сообществам и оценкам видового разнообразия. Однако по многим группам данных до сих пор предельно мало», — добавил Андрей Грищенко.

В контексте планируемой добычи перспективных глубоководных полезных ископаемых, полученные результаты могут быть отнесены к передовым знаниям в области глубоководных междисциплинарных исследований на стыке морской биологии и геологии.