Из нижнеплейстоценовых отложений пещеры Таврида в центральном Крыму описан череп нового подвида подковоносов Мегели – Rhinolophus mehelyi scythotauricus. Это первая ископаемая находка вида в Крыму

Коллекция раннеплейстоценовых млекопитающих из пещеры Таврида в центральном Крыму включает многочисленные остатки летучих мышей семейств Rhinolophidae и Vespertilionidae. Помимо остатков крупных подковоносов Rhinolophus macrorhinus cimmerius из группы R. ferrumequinum в сборах имеется неполный череп еще одного нового представителя Rhinolophidae – Rhinolophus mehelyi scythotauricus из группы R. euryale. Подвид назван по античной Крымской Скифии и племени скифотавров (тавроскифов).

Скифотаврский подковонос существенно превосходит по величине всех других представителей группы Rhinolophus euryale. По эволюционному уровню он занимает промежуточное положение между плио-плейстоценовым Rhinolophus mehelyi birzebbugensis и современными представителями вида, но его крупные размеры и относительно узкие верхние коренные зубы могут свидетельствовать о принадлежности к особой филогенетической линии в пределах Rhinolophus mehelyi.

Наиболее древние ископаемые остатки современного подвида Rhinolophus mehelyi mehelyi известны из среднего плейстоцена Южной Европы и Передней Азии; также имеются сведения о находках R. mehelyi совместно с R. macrorhinus в верхах нижнего плейстоцена. Ныне живущие подковоносы Мегели добывают пищу (преимущественно, чешуекрылых) как в лесных, так и в открытых обстановках, селятся в карстовых пещерах вблизи водоемов. Нередко они образуют большие колонии, иногда совместно с другими видами летучих мышей близкого размера. Вероятно, редкость находок Rhinolophus mehelyi scythotauricus (по сравнению с R. macrorhinus cimmerius) в отложениях пещеры Таврида связана с локальными особенностями распределения колоний обоих видов на разных участках этой большой пещеры в раннем плейстоцене.

Rhinolophus mehelyi scythotauricus представляет собой первую ископаемую находку вида в Крыму. Также это одна из наиболее северных находок подковоносов Мегели.

Исследование выполнено за счет гранта Российского научного фонда № 22-14-00214 («Наземные позвоночные Крыма в раннем плейстоцене»).

Источник: © А.В. Лопатин,
Палеонтологический институт РАН.