Необычная научная экспедиция завершилась в начале лета в бассейне реки Дон в Воронежской области. Её задачей стала оценка влияния строительной деятельности бобров на биоразнообразие пойменных водоёмов в условиях изменения климата.

В полевых работах приняли участие представители Русского географического общества, сотрудники Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова и Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН.

В условиях изменения климата особенно актуальной становится проблема сохранения пресноводных экосистем, биоразнообразие которых уменьшается гораздо быстрее в сравнении с наземными или морскими. Климатические процессы и деятельность человека приводят к прекращению водообмена пойменных водоёмов с основной рекой и между собой. Это провоцирует существенные изменения водных сообществ, особенно в зоне степей и лесостепей, которые характеризуются низким водным балансом.

Параллельно с ухудшением состояния экосистем в последние десятилетия восстанавливается численность популяций евразийского бобра. Появление этих животных способно вызывать изменения в организации экосистем, увеличивать обводнённость территории и влиять на биоразнообразие.

Научные исследования в рамках экспедиции проводились на реке Усмань (приток реки Воронеж) и её старицах, на озере Смоляное в Воронежском заповеднике и на реке Хопёр и её старицах (озёра Большое и Малое Голое, Большое и Малое Подпесочное) на территории Хопёрского заповедника. Полевые работы стали продолжением и расширением комплексного многолетнего изучения состояния водных экосистем, которое ведётся с 2013 года.

Экспедиция собрала интереснейший материал, который теперь предстоит обработать и проанализировать. Работы показали, что во всех исследованных водоёмах бобры строят развитую сеть каналов и нор, углубляют сами водоёмы, меняют рельеф их береговой линии. При этом деятельность данных животных повышает мозаичность биотопов, тем самым способствуя увеличению биологического разнообразия в пойменных ландшафтах. Каналы, соединяя водоёмы между собой и с рекой, позволяют водным организмам перемещаться в пределах поймы. В засушливые периоды углубленные бобрами водоёмы остаются единственным прибежищем для многих водных животных.

Подробнее о результатах экспедиции можно узнать на странице Пензенского областного отделения Русского географического общества.

Источник: РГО.