Подготовка и выпуск издания, посвящённого истории Российской академии наук, вошли в число центральных событий юбилейного для РАН года. Этот научный и издательский проект представляет собой попытку осмыслить историю Академии и научное наследие, созданное многими поколениями отечественных учёных. Издание состоит из двух томов — первый посвящён Петербургскому периоду работы Академии, до её переезда в Москву в 1934 году, второй том охватывает период с 1934 года по настоящее время.

Мероприятие открыл директор Архива РАН Александр Работкевич, который назвал издание книги по истории Академии большим и долгожданным событием. Он напомнил собравшимся, что к подготовке издания причастен большой авторский коллектив из Архива РАН, академических институтов, а также авторы и биографы, подготовившие биографические очерки о деятелях российской науки. В их числе оказался и сын выдающегося учёного-математика, президента АН СССР Гурия Марчука Николай, написавший для издания главу о научных интересах академика Марчука.

В начале мероприятия вице-президент РАН академик Николай Макаров выразил от имени Российской академии наук благодарность коллективу Архива РАН за плодотворную работу над проектом и вручил награды сотрудникам Архива. Из рук вице-президента медаль в честь трёхсотлетия Российской академии наук получил директор Архива РАН Александр Работкевич, почётных грамот и благодарственных писем были удостоены авторы издания и сотрудники Архива.

Николай Макаров отметил, что двухтомное издание, посвящённое истории Академии, представляет собой фундаментальный академический труд — первый, охвативший весь период работы Академии. «Для историков смысл юбилея — это всегда взгляд в прошлое, попытка осмыслить нашу историю. И мы можем сказать, что наше поколение учёных, авторов, членов Академии изложило в этом издании своё видение истории Академии», — отметил он.

Академик напомнил, что работа над изданием началась в 2020 году, когда РАН инициировала открытие новой научной темы по изучению истории Академии наук, исполнителями которой были выбраны Архив РАН и его филиал в Санкт-Петербурге. При этом над изданием также трудились коллективы нескольких академических институтов — в частности, Института истории естествознания и техники им. С.И. Вавилова РАН и Института российской истории РАН.

«Это ценная книга, опирающаяся на факты. Она написала легко и в значительной степени обращена не только к профессионалам, но и ко всем, кто интересуется наукой. <…> История Академии наук — это история науки в России, история идей, научных школ, история различных специальностей. И конечно, это судьбы людей, представлявших науку на разных этапах её развития», — рассказал академик Макаров.

Он отметил, что издание в полной мере отражает и взаимоотношения между научным сообществом и государством, которые всегда были тесно связаны между собой. «Академия всегда выполняла задачи, необходимые для развития страны. Наука всегда служила стране, служила гражданам, многое сделала для решения конкретных проблем, стоявших перед страной на разных этапах. Всё это — скрыто под этими обложками», — сказал учёный. Вице-президент РАН также выразил признательность издательству «Наука», осуществившему выпуск книги, и компании Газпромбанк, взявшей взял на себя вопросы финансирования издания.

«Разделение на два тома объяснимо. Первый том охватывает два столетия, второй — один век. Это объясняется тем, что Академия первые два столетия своей работы собирала и аккумулировала данные, на основе которых уже в XX веке совершила настоящий прорыв, реализовала Космический и Атомный проекты», — выступила в ходе мероприятия заместитель директора Архива РАН по научной работе Надежда Осипова. Она отметила, что ещё одним важным результатом работы над изданием стала консолидация мощного коллектива авторов, учёных, специалистов в области истории науки.

Так, одним из авторов выступил Кирилл Россиянов — сотрудник Института истории естествознания и техники им. С.И. Вавилова РАН. Он рассказал, что для него интересной темой для исследования в ходе подготовки издания стали отношения Академии и государственной власти. По его словам, особенно ярко внимание государства к науке проявлялось в ходе празднования различных юбилеев Академии — например, в ходе 220-летнего юбилея, который Академия отметила в июне 1945 года. «Мы все гордимся Академией и её историей <…> Надеюсь, что наш сборник и собранные материалы когда-нибудь представят интерес для историков», — подытожил учёный.

Светлана Лиманова, начальник отдела истории Академии наук Архива РАН, рассказала собравшимся, что в основу издания также легли многие научные дискуссии. По её словам, вышедшая книга производит впечатление, скорее, научно-популярного, а не сугубо научного издания. Это позволит более широкой аудитории познакомиться с историей Российской академии наук, узнать, какой вклад Академия внесла в отечественную и мировую науку.

В завершение мероприятия к собравшимся обратилась Ольга Селиванова — заместитель директора Архива РАН. Она отметила, что настоящим вызовом на этапе подготовки издания стал поиск иллюстраций и материалов, касающихся учёных, членов Академии. «По некоторым учёным бывает очень сложно найти документы <…> Очень важно в настоящем моменте сохранять документы, начинать это делать надо уже сейчас», — отметила Ольга Селиванова, подчеркнув, что это также относится к документам, касающимся празднования 300-летия Академии. Она выразила надежду, что нынешние члены Академии будут ответственно подходить к формированию фондов Архива РАН и к передаче на хранение своих личных документов.