Многие почвенные животные, внешне кажущиеся одинаковыми, на самом деле принадлежат к разным видам. Эти так называемые криптические или «скрытые» виды играют важную роль в функционировании почвы, но остаются незамеченными при традиционных методах исследований.

Сотрудники Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) проанализировали более 300 работ и предложили подходы, которые позволяют точнее выявлять это скрытое биологическое разнообразие почв. Результаты работы опубликованы в журнале Methods in Ecology and Evolution.

Проблема оценки вклада криптических видов в общее биоразнообразие почв остаётся нерешённой для большинства таксонов почвенных животных. С учётом того, что новые виды мезофауны описываются почти ежедневно, вероятность обнаружения «скрытых» видов растёт. Это особенно актуально для коллембол, панцирных клещей и энхитреид, которые выполняют ключевые экологические функции — от поддержания плодородия и круговорота веществ до стабилизации климата. Определение криптических видов необходимо, чтобы понять механизмы устойчивости почвенных экосистем и спрогнозировать их реакцию на климатические изменения и антропогенные воздействия.

«Наш обзор показывает, что за кажущимся однообразием почвенных организмов скрывается огромное, ещё не описанное биоразнообразие. Игнорирование криптических видов может серьёзно исказить представления о функционировании почв и их роли в экосистемах», — отметила ведущий автор исследования, младший научный сотрудник лаборатории изучения экологических функций почв ИПЭЭ РАН Маргарита Данилова.

Полученные результаты важны для развития почвенной зоологии и экологии: выявление криптических видов помогает корректно оценивать биоразнообразие и функциональные возможности почвенной биоты. Это, в свою очередь, необходимо для прогнозирования устойчивости экосистем и эффективного управления природными ресурсами.

«Выявление и учёт криптических видов открывает новое направление в исследованиях почвенной биоты. В дальнейшем мы планируем изучить, как скрытое разнообразие связано с экологическими функциями почвы и может ли оно повысить её устойчивость к изменениям климата, деградации и росту антропогенной нагрузки», — подчеркнул руководитель проекта, ведущий научный сотрудник лаборатории изучения экологических функций почв ИПЭЭ РАН Андрей Зайцев.

Работа выполнена при финансовой поддержке Российского научного фонда (проект № 23-14-00201).

Источник: ИПЭЭ РАН.