Один из очень немногих физиков-универсалов.

Родился 4 октября 1916 года в Москве.
Умер 8 ноября 2009 года в Москве.

Окончил физический факультет МГУ (1938), затем аспирантуру физического факультета (1940). Почётный доктор Московского университета (2004).

Кандидат физико-математических наук (1940).
Доктор физико-математических наук (1942).
Профессор (с 1945).

Старший научный сотрудник (1942), зам. заведующего (с 1944), зав. сектором теоретического отдела (с 1949), зав. отделом теоретической физики им. И. Е. Тамма Физического института им. П. Н. Лебедева АН СССР (1971–1988).

Зав. кафедрой радиофакультета Горьковского государственного университета (1945–1961). Профессор, создатель и зав. кафедрой проблем физики и астрофизики Московского физико-технического института (с 1968).

Советник РАН. Член-корр. АН СССР с 1953 г. Академик АН СССР / РАН (1966), член Бюро Отделения общей физики и астрономии АН СССР (1963–1990).

Член ряда Научных советов АН СССР: по проблемам «Физика низких температур» (1967–1978), «Радиоастрономия» (1961–1978), «Распространение радиоволн» (1964–1978), «Внеатмосферная астрономия» (1975–1978). Член бюро Научного совета по комплексной проблеме «Космические лучи» АН СССР (1961). Член Комиссии по борьбе с лженаукой и фальсификацией научных исследований (1998).

Народный депутат СССР от Академии наук (1989–1991).

Член-корреспондент (1965), действительный член (1969) Международной академии астронавтики. Член Международного астрономического союза (1961).

Избран в качестве иностранного члена в 9 академий наук (или эквивалентных им Обществ), в том числе в Американскую Национальную академию наук (1981) и Лондонское Королевское общество (1987), Академию искусств и наук США (1971), Европейскую Академию (1990), Академии наук Дании (1977), Индии (1977) и др.

С 1964 г. – член редколлегии журнала «Успехи физических наук», с 1998 г. – главный редактор этого журнала. Ответственный редактор журнала «Радиофизика» (1958–1978).

Член редколлегий журналов «Наука и жизнь» (1961–1978), «Космические исследования» (1963–1970).

Научные интересы

Квантовая электродинамика, физика элементарных частиц, теория излучения, оптика (рассеяние света, кристаллооптика с учетом пространственной дисперсии), теория конденсированных сред, физика плазмы, радиофизика, распространение радиоволн, радиоастрономия, теория относительности, астрофизика и космология, теория космических лучей. Особое значение имеют его работы по теории сверхпроводимости и теории сверхтекучести.

Научную деятельность начал с задач квантовой электродинамики. Выяснил ряд тонких вопросов теории излучения, в частности, объяснил возникший при расчете по теории возмущений парадокс об излучении энергии равномерно движущимся зарядом. Позднее (в 1940-е гг.) занялся задачами теории элементарных частиц, связанными с описанием частиц с высшими спинами. Построил первую релятивистскую квантовую модель частицы, которая может находиться в состояниях с разными значениями спина, исследовал вопросы, относящиеся к частице со спином 3/2. Впервые предложил (совм. с И.Е. Таммом) релятивистские уравнения для частицы с внутренними степенями свободы (модель «релятивистского волчка»). Значительная часть научной деятельности связана с разработкой теории излучения и распространения света в твердых телах и жидкостях.

Построил квантовую теорию эффекта Вавилова – Черенкова, теорию сверхсветового излучения в анизотропных и неоднородных средах. В 1945 г. создал (совм. с И.М. Франком) теорию нового типа излучения – переходного излучения, возникающего при пересечении частицей границы двух сред. Классические результаты относятся к одному из узловых вопросов фазовых переходов – о пределах применимости теории среднего поля Ландау.

Установил простой и физически наглядный критерий применимости теории Ландау (его называют критерием Гинзбурга и используют понятие «число Гинзбурга»). Разработал (совм. с Л.П. Питаевским и А.А. Собяниным) полуфеноменологическую теорию сверхтекучести. Создал (совм. с Л.Д. Ландау) полуфеноменологическую теорию сверхпроводимости, предвосхитившую ряд важных элементов созданной позднее микроскопической теории Бардина – Купера – Шриффера. Выполнил большой цикл работ, относящихся к астрофизике космических лучей. Разрабатывал важную идею о существовании гало космических лучей, получившую экспериментальное подтверждение. Одним из первых оценил важнейшую роль гамма- и рентгеновской астрономии и приложил много сил для их развития. Активно занимался теорией сил Ван-дер-Ваальса.

Тема кандидатской диссертации: «Некоторые вопросы квантовой электродинамики». Тема докторской диссертации: «К теории элементарных частиц».

Важнейшая его заслуга, связанная с созданием термоядерного оружия в нашей стране, – это его идея об использовании дейтерида лития в водородной бомбе. По терминологии академика А.Д. Сахарова – это одна из двух главных идей в этой проблеме.

Исключительно важны идеи и его активная пропаганда поиска и использования высокотемпературных сверхпроводников. Им и его сотрудниками проанализированы различные возможности объяснения физических механизмов ВТСП – явления, открытие которого в значительной степени было инициировано им самим и сотрудниками возглавляемой им группы. Важность этих исследований прямо связана с технологическими приложениями и проблемой получения новых материалов для технических применений.

Создал научные школы по космофизике, физике твердого тела, теории сверхпроводимости, радиофизике.

На кафедре проблем физики и астрофизики МФТИ, возглавляемой им, почти каждый второй выпускник стал кандидатом наук, более 30 человек стали докторами наук.
Непосредственно под его руководством защитило диссертации несколько десятков человек. Среди них – академики РАН Л.В. Келдыш, Е.С. Фрадкин, В.В. Железняков, А.В. Гуревич, член-корр.РАН В.П. Силин и др.

С 1956 г. по 2001 г. руководил уникальным еженедельным общемосковским семинаром по теоретической физике в Физическом институте РАН. Этот семинар был великолепной школой и центром физического образования как для уже сложившихся и имеющих свои заслуги в науке физиков, так и для молодого поколения начинающих физиков-теоретиков.

С начала 70-х годов 20-го века активно пропагандирует свою программу – список вопросов, объединенных названием «Какие проблемы физики и астрофизики представляются сейчас особенно важными и интересными». Этот список является по существу «физическим минимумом», с которым должен быть знаком каждый физик-теоретик и экспериментатор. Нельзя недооценивать эту важнейшую сторону образования и самообразования для всех работающих и интересующихся физикой специалистов и студентов. В то же время эта программа ясно показывает сколь широк и глубок диапазон его собственных научных интересов.

Наконец, нельзя не упомянуть о его активной гражданской позиции, деятельности по пропаганде научных знаний, борьбе с лженаукой, многочисленных выступлениях по вопросам образования в средней и высшей школе. Его высокий научный и моральный авторитет заставлял многочисленных реформаторов системы образования внимательно относиться к его публикациям и высказываниям.

Опубликовал более 400 научных работ, в том числе более 20 монографий, почти все они переведены и изданы в других странах.

Научные публикации

Книги В. Л. Гинзбурга
•‎ «Переходное излучение и переходное рассеяние. Некоторые вопросы теории» (М.: Наука, 1984, 360 с.)
•‎ «О физике и астрофизике» (3-е изд., М.: Бюро Квантум, 1995, 510 с.).
•‎ «Теоретическая физика и астрофизика» (3-е изд., М.: Наука, 1987, 486 с.).
•‎ «О науке, о себе и о других» (М., Физматлит, изд. 3-е, 2003, 544 с.).
•‎ «О сверхпроводимости и о сверхтекучести. Автобиография» (Издательство физико-математической литературы, 2006, 264 с.).

Другие книги
«Семинар» (статьи и выступления). Составители Б.М. Болотовский, Ю.М. Брук (М., Издательство физико-математической литературы, 2006, 264 с.).
В.Л. Гинзбург, Е.А. Андрюшин «Сверхпроводимость» (М., Альфа-М, 2006, изд. 2-ое, 110 с.).
«Виталий Лазаревич ГИНЗБУРГ», серия «Библиография ученых СССР» (АН СССР. Издательство «Наука», М., 1978, 127 с.).

Список других публикаций – см. в библиографиях указанных здесь книг.

Премии и награды

•‎ Орден Ленина, 1954 г.
•‎ Ордена Трудового Красного Знамени, 1956, 1986 г.
•‎ Орден «За заслуги перед Отечеством» I степени, 2006 г. г.
•‎ Орден «За заслуги перед Отечеством III степени», 1998 г.
•‎ Ордена «Знак Почёта», 1954, 1975 г.
•‎ Медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
•‎ Медаль «В память 800-летия Москвы», 1948 г.
•‎ Нобелевская премия по физике, совм. с А. А. Абрикосовым и Э. Леггетом) за пионерский вклад в теорию сверхпроводников и сверхтекучих жидкостей, 2003 г.
•‎ Ленинская премия, 1966 г.
•‎ Государственная премия СССР, 1953 г.
•‎ Премия им. Л. И. Мандельштама, АН СССР, 1947 г.
•‎ Премия им. М. В. Ломоносова, АН СССР, 1962 г.
•‎ Премия им. Дж. Бардина, США, 1991 г.
•‎ Золотая медаль Лондонского Королевского общества, 1991 г.
•‎ Золотая медаль им. С. И. Вавилова, 1995 г.
•‎ Международная премия им. Вольфа, 1994–1995 гг., Израиль г.
•‎ Большая золотая медаль им. М. В. Ломоносова РАН, 1995 г.
•‎ Золотая медаль Нильса Бора, ЮНЕСКО, 1998 г.
•‎ Медаль Никольсона, Американское физическое общество, 1999 г. Премия «Триумф», 2002 г. •‎ Медаль О’Келли, Международный Союз чистой и прикладной физики, 2001 г.
•‎ Медаль им. М. Смолуховского, Польское физическое общество.