Историк русской литературы, критик
Член-корреспондент Императорской санкт-петербургской академии наук по Отделению русского языка и словесности с 9 декабря 1853 г., ординарный академик по тому же Отделению с 20 января 1855 г.
Литературный критик, историк литературы, цензор. “Опыт истории русской литературы” (1845) представляет попытку периодизации русской литературы. “Дневник” — летопись общественной жизни России 1820—70 гг., отражающая смену умонастроений нескольких поколений (изд. 1893
полное изд., т. 1—3, 1955—56), содержит ценный литературный и исторический материал. (Примечание. В НЭС год рождения — 1804.)
Окончил Петербургский университет (1828).
С 1830 читал в университете лекции по политэкономии. В 1834—68 профессор кафедры русской словесности. В 1860—65 служил на посту члена Главного управления цензуры. Состоял членом Общества любителей российской словесности.
Основные области творчества — история литературы и критика. Труды — “О начале изящного в науке” (1854), “Мысли о реализме и литературе” (1872), “Записки и дневник (1826—1877)” (1893).