Сфера научной деятельности 

Рентгеновская физика и оптика, стоячие рентгеновские волны, рентгеновская кристаллография, физика конденсированного состояния, нано- и биоорганические материалы и системы, рентгеновское и синхротронное излучение в исследовании материалов.

Родился 21 сентября 1946 года в Ленинграде.

В 1970 г. окончил Физический факультет Ленинградского государственного университета и поступил на работу в Институт кристаллографии АН CCCP. 

В 1978 г. защитил кандидатскую диссертацию «Метод трёхкристального рентгеновского спектрометра и исследование структурного совершенства тонких кристаллических слоёв».

В 1987 г. защитил докторскую диссертацию «Метод стоячих рентгеновских волн в исследовании структуры приповерхностных слоёв полупроводников». 

С 1987 г. – заведующий Лабораторией рентгеновской оптики и синхротронного излучения Института кристаллографии АН CCCP – затем РАН, а с 1998 г. и по настоящее время – директор этого института. 

С 2005 г. – директор РНЦ «Курчатовский институт». Он также является научным руководителем Курчатовского центра нано-, био-, инфо-, когнитивных наук и технологий.

В 1998 г. ему было присвоено звание профессора.

Председатель по 28.01.2019 – Секция «Космическое материаловедение».

Член Бюро по 28.01.2019 – Совет РАН по космосу.

Член-корреспондент РАН c 26.05.2000 – Отделение физических наук

Учёный секретарь Совета при Президенте РФ по науке, технологиям и образованию, член Комиссии при Президенте РФ по модернизации и технологическому развитию экономики России, член коллегии Минобрнауки России, председатель секции «Нанотехнологии» НТС Государственной корпорации по атомной энергии «Росатом», член Бюро Отделения нанотехнологий и информационных технологий РАН, член Совета РФФИ и ВАК Минобрнауки России, главный редактор журнала «Кристаллография» РАН, председатель Российского Пагуошского комитета (с 13 июня 2023 г.).

Является председателем Комиссии по науке и инновациям Общественной палаты РФ, председателем Национального комитета кристаллографов России, председателем оргкомитетов Национальной конференции по применению рентгеновского, синхротронного излучений, нейтронов и электронов для исследования материалов и Национальной конференции по росту кристаллов, сопредседателем оргкомитета Российской конференции по электронной микроскопии.

Заведующий Кафедрой физики наносистем и заместитель председателя Координационного совета по нано- и биотехнологиям МГУ им. М. В. Ломоносова, декан факультета нано-, био-, информационных и когнитивных технологий МФТИ, председатель докторского диссертационного совета при Институте кристаллографии РАН, председатель докторского диссертационного совета при РНЦ «Курчатовский институт».

Автор и соавтор более 250 научных работ, из них 21 авторского свидетельства и 10 патентов.

Премии и награды

•‎ Премия Правительства РФ в области науки и техники.
•‎ Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
•‎ Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени.
•‎ Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени.
•‎ Орден «За заслуги перед Отечеством» I степени (Михаил Валентинович Ковальчук является полным кавалером указанного Ордена).
•‎ Премия имени Е.С. Федорова РАН 2009 года за «Цикл работ по разработке метода стоячих рентгеновских волн и его использованию для исследования структуры кристаллов».
•‎ Почётная грамота Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации, 2023 г.
•‎ Золотая медаль имени И. В. Курчатова РАН 2023 года за цикл работ «Разработка, создание и использование ядерно-физических мегаустановок для междисциплинарных исследований и энергетики». 
•‎ Юбилейная медаль «300 лет Российской академии наук», 2024 г.
•‎ Государственная премия Российской Федерации в области науки и технологий, 2024 г.